Come mantenere selezione di un menù a tendina dopo un errore

Ragazzi, come da titolo, come posso fare a mantenere la selezione effettuata da un utente in un menù a tendina dopo un errore.

Ad esempio, compilo il form di registrazione ( dove sono presenti campi obbligatori) ne lascio uno vuoto e se clicco submit ovviamente mi esce l'errore "tutti i campi sono obbligatori". Dopo questo errore tutti i campi che ho compilato, rimangono salvati tranne i menù a tendina.

Ho provato in questo modo:

 <td bordercolor="#999999"><b class="Stile144">Preferred<span class="star"> *</span></b><br>
        <select id="preferred" name="preferred" class="inputbox select validate[required] " size="1">
          <option value="<?=(isset($_POST['preferred']) ? $_POST['preferred'] : '')?>">
          <option value="" selected="selected" >- Select an Option -</option>
          <option value="Oral.">Oral.</option>
          <option value="Poster">Poster</option>
          <option value="No preference">No preference</option>
        </select>
        <br></td>

Aiutatemi vi prego!

Metti il link della pagina in questione perfavore :)

Sto lavorando in locale mi dipiace! :/

Con il codice che ho postato tu come faresti?

All'evento on submit salvati il valore delle liste. Se capita un errore fai eseguire un javascript che setta selected="selected" del campo desiderato.