Configurare apache e mod_rewrite in locale

Spero sia la sezione giusta, visto che si tratta di configurare un software...

Il mio problema è che dopo un cambio di HD e relativa reinstallazione di apache non mi funziona più il mod_rewrite (ho copiato il vecchio httpd.conf)...

RewriteEngine on
RewriteRule ^topic([0-9]+)_pagina([0-9]+) topic.php?id=$1&pagina=$2 [L]

...non mi funziona più. Devo sostituirlo con...

RewriteEngine on
RewriteRule ^topic([0-9]+)_pagina([0-9]+) /forum/topic.php?id=$1&pagina=$2 [L]

Ho provato a cercare un po' ovunque, ma non ho trovato spiegazioni...ho letto anche del RewriteBase, ma non ha funzionato...vorrei sapere se è possibile farlo funzionare come prima, anche perché il server del provider mi funziona allo stesso modo e non vorrei dover modificare il mod_rewrite ogni qual volta mi ritrovo a doverlo uppare...
Sto utilizzando apache 1.3.3 su windows XP


@edit: possibile che nessuno sappia questa cosa?! Ho provato anche su altri forum e con google, senza nessun risultato...