codificare algoritmo per conversione base64

Salve,
sto cercando di reimplementare la funzione base64_encode(), ma senza risultati.
Ecco il codice che ho scritto:

<?php
function str2bin($str, $mode=0) {
    $out = false;
    for($a=0; $a < strlen($str); $a++) {
        $dec = ord(substr($str,$a,1));
        $bin = '';
        for($i=7; $i>=0; $i--) {
            if ( $dec >= pow(2, $i) ) {
                $bin .= "1";
                $dec -= pow(2, $i);
            } else {
                $bin .= "0";
            }
        }
        ($mode == 0) ? $out .= $bin." " : (($mode == 1) ? $out .= $bin : (($mode == 3) ? $out[$a] = $bin : $out = false));
    }
    return $out;
}

function toBase64($str) {
    for($i=0;$i<strlen($str);$i++) {
        $bins .= str2bin($str[$i],1);
    }
    echo "(".(strlen($bins) % 6).")Numeri decimali: ".$bins."<br>";
    if((strlen($bins) % 6) != 0) {
        for($i=0;$i<=(strlen($bins) % 6);$i++) {
            $bins .= 00;
        }
    }
    echo "Padding: ".$bins."<br>";
    for($i=0;$i<strlen($bins);$i=$i+6) {
        $vals[] = substr($bins, $i, 6);
    }
    $re = join("",$vals);
    for($i=0;$i<strlen($re);$i=$i+8) {
        $result .= chr(bindec($vals[$i]));
    }
    return $result;
}
echo toBase64("ciao")."<br>";
//echo base64_encode("ciao");
?>

L'output è una serie di simboli strani.
Cosa sbaglio?