{Newbie}come usare le shell?

ecco la domanda + stupida che possa fare un aspirante "Tux".
x es. apro una shell normale (non root) e devo digitare x es. $ tar xzq <il file>
devo scrivere " $ " all'inizio o no?

La $ indica che puoi dare il comando da utente normale, la # che devi necessariamente darlo da root.

Non devi digitarlo.

aspe, mi interessa... spiegati meglio

E' una convenzione, di solito la stringa che denomina l'utente è: utente@sistema$ questo il prompt.
Ma siccome è facile confondersi, specialmente se si creano parecchi utenti, è difficile notare qualcosa come root@sistema$ e quindi si è pensato, geniale, di sotituire il carattere di dollaro, con lo hash (#) per l'utente di root.
In pratica se al prompt vedi un $ sei un utente, se vedi un # sei root.
Le stringhe ovviamente si possono personalizzare, ma non ricordo bene come

Marco.

capito... cioè una cosa solo per comodità...

be si una comodità, però importante, perché se dai certi comandi senza sapere che sei root, rischi di fare guai.