ricerca di determinati caratteri in un testo

Salve a tutti, ho provato a fare una ricerca ma non penso di aver trovato nulla che fa al caso mio.
il mio problema era contare i messaggi lasciati in un guestbook che però salva i dati uno dopo l'altro in un file di testo; se si potesse sfruttare una funzione per poter contare, ad esempio i '<br>' presenti nel messaggio (se ne aggiunge uno solo per ogni messaggio), avrei direttamente il numero dei messaggi inseriti. Qualcuno sa aiutarmi?Grazie mille in anticipo!

[saitfainder]

Se davvero vuoi contare solo i <br> dovresti scrivere qualcosa del genere:

$content = file_get_contents('nomefile.txt');

$count = preg_match('/<br>/', $content); 

Perfetto, ora lo provo e mi informo un po' sulle funzioni...se è tutto ok poi metto un esempio nel caso servisse a qualcuno!
Grazie saitfainder!

EDIT:sembrava che tutto fosse ok, se non ci sono '<br>' mi da 0, se ce n'è uno mi da 1, ma se ce ne sono più di uno continua a darmi 1.
dove sbaglio?

[dreadnaut]

per cercare un'espressione semplice come "<br>", substr_count() è probabilmente più veloce

per cercare un'espressione semplice come "<br>", substr_count() è probabilmente più veloce

perfetto!ora funge alla grande!grazie...mi avete dato un grande aiuto...come al solito!