Eliminare singolo carattere da una stringa

Ciao a tutti!
Avrei necessità di eliminare solamente un carattere all'interno di una stringa, fin qui tutto ok utilizzando str_replace ma ho un problema quando nella stringa che devo eliminare un carattere ci sono caratteri ripetuti, faccio un esempio che è meglio!
Esempio:

Codice PHP:

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$stringa = "12,12,12,1,1,3,3,7,8,8"; //Questa è la stringa

$test = str_replace("12,","", $stringa);


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Facendo cosi, la variabile $test mi restituisce la stringa di sopra ma senza tutti i "12" nella stringa quando io avrei necessità di eliminarne solamente una. Qualche consiglio su come fare?

Vedi qui: https://stackoverflow.com/questions/...he-first-match

Codice PHP:

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$stringa = "12,12,12,1,1,3,3,7,8,8"; //Questa è la stringa


function str_replace_first($from, $to, $content)
{
$from = '/'.preg_quote($from, '/').'/';

return preg_replace($from, $to, $content, 1);
}

$test = str_replace_first("12,", "", $stringa);


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Ciao!

Funziona, grazie mille!