Problema di decodifica html

Salve a tutti.
Avrei gentilmente bisogno di un suggerimento.
Lavorando su un codice con un sistema di messaggistica e chat ho riscontrato un problema di decodifica (penso) dell'apostrofo.
Inserendo nelle sezioni compilabili il simbolo il sistema da errore e non esegue la funzione di scrittura sul database (e di conseguenza non invia il testo scritto dagli utenti). Se davanti all'apostrofo si inserisce un semplice \ invece viene visualizzato correttamente l'apostrofo. Il codice è basato sul php4 e ho pensato potesse essere un problema di compatibilità (visto che fino a poco tempo fa il tutto funzionava normalmente).

Avete qualche consiglio da darmi?

mysql_real_escape_string?