Ricavare un confronto del tempo dopo aver scritto un messaggio

Ciò che voglio è visualizzare un messaggio per sapere dopo quanto tempo è stato scritto un qualsiasi messaggio, per esempio se il tempo passato è di 5 secondi allora:

Tizio Caio sempronio ha scritto: blablabla
5 secondi fa

Oppure se 13 giorni fa
Tizio caio sempronio ha scritto: blabla
13 giorni fa

ecco quale metodo mi consigliate per prelevare la data e metterla in confronto con il messaggio che si visualizzerà col passare del tempo?

prendere la data prendendo i secondi che sono passati dal lontano 197../198.. e qualcosa o c'è qualcosa di meglio?

Se hai a disposizione i timestamp, puoi fare la sottrazione (time() - $timestamp). Se non hai a disposizione il timestamp, puoi ricavarlo con la mktime(); altrimenti, c'é la date_diff().

Ciao!