ancora sul PATH

La puntata scorsa mi avete precisato che il nome unico per i file e':

/membri/<nome_account>/... (al posto dei punti il path, che puo' essere pippo.txt o <dir>/pluto.txt a seconda di come si snocciola)

Ho notato questo:

se lo script PHP si trova nella dir principale (ossia /membri/<nome_account>/), i path devono essere indicati o per esteso oppure senza cominciare con "/".

esempio:
/membri/<nome_account>/bin/pippo.txt
bin/pippo.txt

se invece lo script non si trova nella dir principale ma in una sub-dir, allora i path esterni devono essere nel formato assoluto (quelli interni funzionano come se la sub-dir fosse la dir principale).

esempio
script e dentro /membri/<niome_account>/elabora/script-php.php

/membri/<nome_account>/bin/pippo.txt
interno/pluto.txt

perche' tutto questo ?

Ho notato che anche utilizzando SET_INCLUDE_PATH alcune funzioni (file_exists, filectime, fileatime, penso molte altre), se non viene indicato il nome completo non trovano il file; mentre il funzione file(), lo trova.

c'e' un'altra istruzione che non conosco per impostare i path per tutte le funzioni, oppure l'unico modo e indicare i nomi ASSOLUTI dei file ?

THX