passaggio parametri

Scusate ma sono bloccata e non riesco ad andare avanti
cerco di passare da un form html un parametro immesso in un input type text ma non riesco a farlo processare in php anche se ho settato ad on i register global
riporto uno stralcio
html

Codice HTML:

<form action='equazione.php' method=post> <body bgcolor=lightblue font = arial> <input type =text name='a' size=3>x^2+

php

Codice PHP:

<?php echo $a;

non visualizza alcun valore non capisco fino a qualche giorno fa funzionava
grazie
marina:???:

Citazione:

php su Register Globals:
Relying on this feature is highly discouraged.

http://php.net/manual/en/security.globals.php

In breve:

Codice PHP:

<?php echo $_POST['a']; ?>

grazie mille