Immagine link non passa la validazione

Il problema si verifica nella home del mio sito.

Se si passa la freccia del mouse su una delle foto nel menu ad immagini al centro della pagina, si illumina il link corrispondente che si trova sotto la foto.

E' un effetto che ho cercato e che mi va bene così...

Tuttavia questo effetto l'ho ottenuto mettendo un <div> contenente il link all'interno del tag <a>, e questo non è ammesso dal w3c (elemento blocco non va dentro elemento inline).

Io non vorrei rinunciare a questo effetto.
Avete qualche consiglio su come risolvere il problema?

P.S: Se avete consigli su come rendere piu bello quel menu in realta sono disposto a modificarlo di aspetto..

potresti usare <span> con lo stesso effetto direi

edit: un po' di tempo fa' ho fatto questo menu che è più o meno simile, dai un'occhiata al sorgente

Ti ringrazio in effetti usando span e un tag di accapo ho risolto tutto...