[PHP] What do those PHP lines mean?

[zerobruno]

function acc($a)
    {
        $entities=htmlentities($a, ENT_QUOTES, 'UTF-8')
    return preg_replace('~&([a-z]{1,2})(acute|cedil|circ|grave|lig|orn|ring|slash|th|tilde|uml);~i', '$1', $entities);
    } 

I just can't figure out what does this mean.
Could you sir please help me?!
Thanks in advance!

[javascripter]

Questo è il forum italiano di altervista, pertanto ti risponderò in italiano.
La prima istruzione della funzione, converte tutto il testo contenuto in $a in entità html.
Ciò vuol dire che i tag, i caratteri speciali saranno convertiti in entità e anche le virgolette e gli apici (dato che hai specificato ENT_QUOTES). Quindi per fare un esempio, una stringa del genere: <b>"Perché con l'accento grave è inguardabile."</b> sarà convertita in &lt;b&gt;&quot;Perch&eacute; con l'accento grave &egrave; inguardabile.&quot;&lt;/b&gt;.

L'altra istruzione, utilizza un'espressione regolare per trovare tutti i caratteri accentati convertiti nel linguaggio, appunto descritto nell'espressione regolare, e trasformarli in semplici caratteri non accentati.
Ad esempio &egrave; diventa e. Per completare l'esempio, alla fine avresti questo risultato:
&lt;b&gt;&quot;Perche con l'accento grave e inguardabile.&quot;&lt;/b&gt;

[zerobruno]

[...]

Grande! Chiamerò la funzione de-accent, così si capisce meglio.